La fama della moderna simulazione marittima è che non ci si sente più come fosse una simulazione. Nelle mani di esperti come la Maritime Warfare School della Royal Navy è come se tutto fosse vero, gli allievi si sentono altrettanto sotto pressione, ma non c’è nessun pericolo, niente burrasca da forza otto, nessun elicottero.

HMS Collingwood (importanti istituzioni a terra a cui viene assegnato lo status di nave nella Royal Navy) ospita la Maritime Warfare School della Royal Navy, dove due identici simulatori di ponte aiutano a formare e preparare Ufficiali di Guardia, Ufficiali di Rotta e Capitani di Nave. Sessioni di quindici ore al giorno e a quasi il 90% delle loro capacità, questi simulatori portano a riva e in modo sicuro i pericoli del Nord Atlantico – e gli equipaggi agli standard eccezionalmente elevati richiesti dalla Royal Navy.

Alimentati dai proiettori Christie DS+6K-M SXGA+ della Serie M 3DLP – sono necessari due simulatori identici per rendere realistica la missione e fornire una transizione senza soluzione di continuità dal giorno alla notte. Quella capacità notturna significava anche utilizzare la miscelazione ottica motorizzata Christie MotoBlend che mantiene la credibilità di scene più scure. Navigare in mare, di notte, è notoriamente disorientante ed essere in grado di far provare questo in un ambiente sicuro e controllato è estremamente prezioso – ma solo quando la simulazione è davvero convincente.

Ed è convincente. Seduti sulla dettagliata replica di un ponte, completa di ausili alla navigazione e attrezzature di comunicazione, i marinai hanno una visione proiettata completa a 270° su una parete cilindrica – un effetto così persuasivo che è difficile non piegarsi così come la vostra nave viene virtualmente sbandata attraverso una tempesta – nonostante il pavimento sia di immobile cemento.

Con ventuno modelli disponibili da utilizzare come nave (in navigazione) e nove aree geografiche, la simulazione di HMS Collingwood è tanto flessibile quanto credibile, e significa che la formazione può essere effettuata in quasi ogni classe di servizio con la Royal Navy – dalle navi antimina e le portaerei ai sottomarini di superficie e le flotte ausiliarie. Gli Ufficiali Comandanti che stanno per imbarcarsi in nuove navi sono in grado di praticare la gestione della loro nave prima dell’imbarco, Uffici di Rotta possono imparare le sottigliezze della navigazione nei porti dall’altra parte del mondo e gli Ufficiali Junior possono iniziare la loro carriera di guardia, sotto gli occhi attenti degli esperti istruttori della Navigation Training Unit.

HMS Collingwood rende il mare un luogo più sicuro, rende la Royal Navy un servizio più efficiente e ci rende un po’ orgogliosi di esserne parte.