Se una delle gioie di questo business è la collaborazione creativa, una delle nostre più grandi gioie deve essere collaborare con il Barbican Centre. Questa relazione è cresciuta quasi organicamente; più il Barbacane vedeva cosa si poteva fare con la tecnologia Christie, più volevano usarlo e più Christie vedeva quello che stava facendo il Barbacane – più desiderava Christie.

In effetti, è difficile sopravvalutare l’orgoglio di Christie per il fatto che il suo logo ora si trova sul sito web di Barbican insieme a un altro, The City of London Corporation’s. I proprietari di questo vasto complesso londinese che comprende il centro artistico inclusa una sala da concerto, due teatri, due gallerie d’arte, tre cinema – e il gioiello della corona – la più grande Barbican Estate, che contiene una biblioteca, la Guildhall School of Music and Drama e 2.000 unità abitative.

Tuttavia, alleanze come queste sono impegnative. Il Barbacane vive e muore per la sua reputazione internazionale e la sua produzione artistica, e se la tecnologia Christie non può incrementare entrambe in termini reali, non può aspettarsi che il suo logo rimanga dove si trova.

Agli inizi

Partiamo dall’inizio, quando non le reputazioni non avevano conto e il mondo non lo guardava con molta attenzione. E con l’idea tutta da dimostre che gli spazi pubblici del Barbacan potrebbero fornire una piattaforma per l’arte realizzata con tecnologie complesse.

Alla fine del 2016 è arrivata “Numina” di Zarah Hussain. La proiezione ha mappato i motivi ripetuti dell’Arte Islamica su una scultura piramidale a mosaico e l’abbiamo amata come ha fatto il Barbacan. Ma anche il resto del mondo? I social media, siamo rimasti sollevati scoprendolo, hanno consentito di apprezzarla – eccome se lo han fatto. Numina è stata la vincitrice incontrastata del People’s Choice Award del premio Lumen 2016.

Poi con John Akomfrah è successo di nuovo. Quando la sua ambiziosa installazione video a sei schermi e dieci paesi, “Purple”, è arrivata al Curve del Barbacan e ha messo in evidenza gli effetti dei cambiamenti climatici, oltre 43.000 visitatori hanno visto le sue figure imbiancate mentre contemplavano lupi che vagavano liberi, neve artica vergine, il gioco dei bambini, paesaggi degradati e le promesse dei politici.

E quei pendolari alla moda che sorseggiano un caffè cortado sotto la gigantesca arte glitch, ispirata a Basquiat, sulla Shoreditch Digital Canvas alla Silicon Roundabout di Londra? Stavano osservando un’idea per la prima volta proposta negli spazi dei Foyer mentre Barbican Young Creatives in risposta a Basquiat: Boom for Real.

Eppure la storia non finisce qui. I piani per animare gli spazi pubblici del Barbacan con una serie di aree di proiezione ed esposizione, gestite da Christie, sono ben avviati e attirano il pubblico. Una nuova iniziativa intitolata Level G, Always Open, Always Free ha già un programma a rotazione di eventi, installazioni e spettacoli a cui chiunque può partecipare gratuitamente – e persino utilizzare desk comuni per lavorare. E il premio Lumen vinto da Zarah Hussain? La cerimonia di premiazione del 2019 è già segnata per il Cinema 2 di Barbican.

Lo stesso status delle forme d’arte tradizionali

Quando Sir Nicholas Kenyon, amministratore delegato del Barbican, afferma che “l’hardware e il software all’avanguardia di Christie si sono dimostrati trasformativi nel consentirci di realizzare la visione degli eccezionali artisti che commissioniamo”, ciò che è importante non è la sua lode per il nostro hardware e software – che comunque non dispiace – ma il suo riconoscimento del fatto che gli artisti che scelgono di usare l’AV nel loro lavoro sono eccezionali come qualsiasi altro invitato ad apparire al Barbican.

Inoltre è importante per la comunità AV nel suo insieme, perché porta l’arte digitale e il pubblico nello stesso edificio e conferisce loro lo stesso status dei forum tradizionali. L’AV, si dice, è apprezzato qui come il soprano classico Measha Brueggergosman che canta Ravel e Debussy

In un mondo commerciale

A questo punto, sareste perdonati per esservi chiesti se Christie avrebbe potuto perdere la sua trama commerciale. L’arte è meravigliosa e la vita e l’affermazione della vita – ma cosa c’entra questo con gli schermi a LED delle sale riunioni e i display nei negozi? La risposta è che ciò che l’arte tenta oggi, il mondo commerciale lo adotta domani. Questo è l’investimento di Christie in questo processo ed è importante per il nostro business, i nostri partner e noi come il nostro investimento in ricerca e sviluppo.

I risultati potrebbero non apparire formalizzati in una scheda tecnica o in un white paper, ma Christie sa dal suo lavoro cinematografico che ignorare le voci creative esterne significa ignorare un enorme pool di talenti energici. Talenti che ora sono là fuori a lavorare come dei pazzi, trovando nuovi pubblici e proponendo percorsi che presto faremo tutti.