Les bons scénaristes le prônent : « Montrez, ne dites pas ». Et le cinéma doit être l’art suprême qui montre au lieu de dire. En effet, diverses techniques de prise de vue utilisées aujourd’hui ont été développées à l’époque du cinéma muet, où il n’y avait pas de dialogues, que des images animées.

Les films muets étaient alors compris par tout le monde, de Los Angeles au Laos, une fenêtre sur d’autres cultures qui s’est fermée au moment où le cinéma parlant a rendu les films régionaux.

Une fenêtre qui s’ouvre

Peut-être que cette fenêtre s’ouvre à nouveau, non pas grâce aux progrès technologiques, mais aux changements culturels mondiaux, en particulier dans le monde anglophone.

Alors que des films comme Amélie et Roma y ont connu un succès grand public, les films sous-titrés ont du mal à toucher un large public. De nombreux publics ont été perdus en cours de route – en particulier les publics anglophones – souvent les plus réticents à « lire » en regardant.

Dans de nombreuses régions du monde, ce problème n’existe pas. Le public y grandit en regardant des films réalisés dans l’une des principales langues de leur région mais sous-titrés dans une autre. Il ne parle aucune des deux langues mais comprend l’une d’entre elles.

Une vue plus large

Curieusement, l’ouverture actuelle sur les films non anglophones sous-titrés est presque entièrement due à la fermeture de tout le reste. Obligés de rester chez eux, les anglophones ont regardé davantage de fictions et ont fait des choix plus audacieux. Huit heures de « Nordic Noir » sous-titré sont devenues une marque d’honneur. En outre, en raison des mesures de distanciation sur les plateaux, peu de films étaient en production et moins encore sont sortis. Ce public a dû élargir son horizon et, ce faisant, a découvert que les sous-titres n’étaient pas si mauvais et que de nombreux films sous-titrés étaient bons. Très bons. Dignes d’être oscarisés, en fait.

Et il suffit de regarder un seul film avec des sous-titres de qualité pour se rendre compte qu’ils ne sont pas un obstacle au plaisir. Ils sont cette fenêtre de compréhension qui s’ouvre à nouveau, racontant des histoires originales dans des styles culturellement différents tant sur le plan de la narration que du rythme. Dans un style familier, d’une certaine manière, mais suffisamment différent pour vous captiver et vous faire oublier que ce n’est pas votre langue maternelle.

Agréable à regarder

Mais qu’en est-il des critiques selon lesquelles le sous-titrage est un travail difficile ? Dans le passé, il y a peut-être eu du vrai dans cela, mais tout typographe de la vieille école vous dira que la résolution et le contraste sont essentiels à la lisibilité : des lettres noires nettes sur un fond blanc impeccable.

Pendant de nombreuses années, le technologie du cinéma n’a pas pu y parvenir ; les résolutions étaient faibles, le contraste médiocre et la lecture à l’écran était donc plus difficile. La technologie de projection au laser pur RVB change la donne. Bien qu’elle n’ait pas été conçue pour faciliter la lecture à l’écran, c’est sans aucun doute le cas, et cela fait une énorme différence pour le public. En effet, il est difficile de trouver une démonstration plus claire des capacités des projecteurs au laser pur RVB qu’une ligne de lettres nettes sur un fond noir profond.

Alors, pour tous ces films, ces grands films qui n’ont jamais eu la reconnaissance qu’ils méritaient simplement parce qu’ils n’étaient pas tournés en anglais, peut-être que le grand jour est enfin arrivé, et les horizons culturels du public et du cinéma peuvent s’élargir comme jamais auparavant.

Dans toutes les langues, c’est une bonne chose.