L’uomo con l’aspirapolvere a Los Angeles era Ben Burtt, Sound Designer* e pluripremiato agli Academy Award, mentre registrava pazientemente gli effetti sonori per il Landspeeder di Luke Skywalker. Il cinema è il Cinecittà, dove è stato proiettato ‘Star Wars: Il Risveglio della Forza’ – ed entrambi condividono il fascino di rendere il suono del cinema il più suggestivo e convincente possibile.

Mentre per Ben Burtt questo significava molte ore di pazienza lungo una Freeway di LA, per il titolare di Cinecittà, Wolfram Weber, significava la ricerca altrettanto paziente di un sistema audio da abbinare al suo particolare ambiente del cinema.

In quanto uomo che vive per il cinema (la sua casa è un appartamento sopra il cinema Cinecittà), Wolfram aveva fissato degli standard elevati per il suo complesso sotterraneo, ma il suo design insolito e la posizione hanno fatto sì che il suono perfetto fosse difficile da raggiungere. Una cupola a scorrimento da trenta tonnellate sul soffitto del cinema Cinemagnum nel multiplex Cinecittà – da un’incarnazione originale di IMAX – doveva ancora essere in grado di muoversi e ha reso frustrante e impegnativo assicurarsi che ad ogni posto arrivasse un suono adeguato. Quello che Wolfram aveva sentito e comprensibilmente desiderato era la gestione e l’elaborazione del suono specifico per auditorium di Dolby Atmos. Lui non riusciva a trovare un sistema di altoparlanti con sufficiente fedeltà e precisione per garantire un’esperienza coinvolgente nelle sue sale.

La risposta è arrivata era nella forma di Christie Vive Audio, diversi chilometri di cavi, e un’attenta pianificazione di molte settimane. Mediante matrici in linea ribbon driver, piuttosto che bobine e coni di compressione tradizionali, i canali di altoparlanti su schermo Vive sono stati in grado di fornire chiarezza e copertura con un’ampia gamma dinamica e quella distorsione molto bassa che desiderava – mentre su quel tetto curvo e in movimento, gli otto altoparlanti parabolici LA5C consentono che ogni parola che esce dallo schermo, un sussurro o un effetto sonoro si senta perfettamente – qualunque posto si scelga.

Come spiega Wolfram, il cinema deve essere qualcosa di più di una semplice esposizione di film. “Abbiamo sempre voluto offrire al nostro pubblico qualcosa di speciale. Per noi questo significa dei contenuti premium mostrati al più alto livello tecnico. Il cinema deve rinnovarsi più e più volte per competere con il resto dell’intrattenimento offerto là fuori e disporre di Vibe Audio con Dolby Atmos significa che il nostro pubblico ora può provare un’esperienza cinematografica che non può ripetere a casa. Diamo loro qualcosa che è possibile solo in un cinema”.

Quindi adesso, in profondità, sotto le strade di Norimberga, in un cinema sotterraneo costruito per corrispondere all’idea di perfezione di un uomo, ogni nota musicale è più dolce, ogni grido urla e il suono del Landspeeder di Luke Skywalker riecheggia attraverso un paesaggio alieno con rinnovata chiarezza e vigore.

Qualcosa che dovrebbe rendere un uomo che una volta si trovava lungo una strada di LA con un’aspirapolvere per catturare il suono perfetto di Star Wars – e un Oscar – molto felice.

* I designer del suono erano un tempo gli eroi creativi dimenticati del cinema. Originariamente conosciuti come artisti Foley (dal nome di Jack Donovan Foley che ha lavorato al suono per Showboat, Spartacus, e molti altri), i designer del suono hanno ora a disposizione una vasta gamma di elettronica e sintetizzatori per creare gli effetti sonori, ma molti ancora contano sui suoni manipolati del mondo reale – quel enorme masso roboante che ha quasi schiacciato Indy in Riders? Una Honda Civic costeggiata su una strada di montagna …