Helios può essere la più grande catena cinematografica della Polonia, ma ciò non significa che ignori i suoi clienti più piccoli. Le loro attività per bambini e giovani adulti non sono i club cinematografici per bambini di un tempo – un posto dove parcheggiare i bambini mentre i genitori vanno a fare shopping. No, Helios sta facendo qualcosa di straordinario – e questo include aiutare i bambini a dare un senso a un mondo in cui le informazioni sono ovunque, ma non tutte le informazioni sono vere.

Dai loro una ragione

AVenue ha parlato con Robert Kaczor, direttore del dipartimento progetti speciali di Helios, del loro Theme Cinema, Junior Theme Cinema e Film Academy, tre filoni di un programma interamente dedicato al pubblico più giovane.

“Guardare film al cinema non è ovvio per i giovani spettatori”, spiega Robert. “I giovani trascorrono del tempo sui social media, nello spazio Internet, guardando video su YouTube e hanno interessi unici come K-pop e Anime. I nostri progetti familiarizzano i giovani con film o concerti al cinema e scelgono il cinema consapevolmente se diamo loro una ragione per farlo”.

Ma questa non è un’impresa interamente commerciale. Certamente, se non ci sono giovani spettatori ora, non ci sarà pubblico in futuro, quindi introdurli al cinema e mostrare cosa  può fare la proiezione moderna ha un buon senso commerciale. Ma Robert riconosce che i cinema sono luoghi unici perché i film possono trasmettere messaggi più sottili e complessi rispetto ai video su Internet in forma breve, e senza distrazioni. Solo tu, un film e i tuoi pensieri non è un’esperienza che la maggior parte dei giovani ha giorno per giorno, ma è sorprendentemente utile quando cresci in un mondo spesso confuso.

Il film come catalizzatore

Ogni Theme Cinema inizia con la proiezione di un film che tocca un tema rilevante per il pubblico, seguita da un dibattito con ospiti come giornalisti ed esperti e, infine, da una votazione importantissima sul tema del film. Il film è sia un catalizzatore per la conversazione che uno spazio sicuro per la storia da raccontare.

“Discutere di argomenti difficili nei cinema in compagnia di specialisti dà ai giovani un senso di sicurezza”, dice Robert. “Un argomento difficile, discusso sulla base di un film che hanno appena visto, viene introdotto dolcemente in un’atmosfera rilassata. Questo, a sua volta, consente ai giovani di interagire ed elimina la paura di essere giudicati dai loro coetanei o insegnanti quando parlano”.

Guardare film seri e discutere di argomenti seri, adatti ai ragazzi, a quanto pare, spiega Robert, coincide spesso ciò che vogliono di più.

“Quando invitiamo un tossicodipendente in via di recupero, i giovani sono sinceramente molto curiosi delle loro esperienze”, aggiunge. “Quando parliamo di ecologia, spesso possono scontrarsi punti di vista completamente diversi e le discussioni tra i giovani e i nostri esperti diventano molto accese”.

Theme Cinema è iniziato nel 2013 ed è stato così ben accolto che una versione per ragazzi dagli otto ai 14 anni – Junior Theme Cinema – è stata aggiunta due anni dopo. È importante sottolineare che Helios è stato progettato con il coinvolgimento di scuole e insegnanti, con materiale didattico di supporto fornito prima della proiezione.

Film Academy è un po’ diverso. I giovani possono essere esposti a nuove immagini in movimento quasi ogni minuto della giornata, ma pochi comprendono le tecniche che li rendono persuasivi. Film Academy insegna loro un linguaggio cinematografico e mostra loro che funziona ancora quando creano i propri film sui propri smartphone. Questa maggiore comprensione del cinema ha portato ad un amore per il cinema – e in misura sorprendente.

“Nel marzo 2023, al cinema Helios di Radom, quasi 2.500 giovani hanno acquistato i biglietti per un film muto centenario, ‘Nosferatu’ di Friedrich Wilhelm Murnau”, commenta. “Murnau lo avrà anche realizzato nel 1922, ma ancora oggi parlava con loro. Il capo di quel cinema, Andrzej Ciesielski, aveva persino i musicisti polacchi Marcin Dymiter e Michał Olewniczak per fornire la colonna sonora.