Persistente, peligroso y mortal, pero bastante débil sin un portador; hemos aprendido mucho sobre enfermedades víricas estos últimos meses. Y, como resultado, nos hemos lavado las manos, llevado la mascarilla y mantenido la distancia. De igual forma, existe un sentimiento renovado de optimismo ahora que las noticias nos hablan de vacunas. No implica que ya estemos a salvo, pero podríamos estarlo.

Pero si un nuevo virus como la COVID-19 aparece una vez, pueden venir otros de igual magnitud. Y la propia COVID muta, y eso puede llevar la carrera de la vacuna al inicio. Y siguen existiendo otros agentes patógenos dañinos, así que no parece que vaya a existir un periodo postpandémico a corto plazo.

La luz UVC mata a los virus

¿Y qué tiene que ver en la reducción de patógenos una empresa dedicada a los sectores AV Pro y del entretenimiento, manipuladores de luz, mejor conocidos como proveedores de experiencias compartidas de entretenimiento?

Pues tiene mucho que ver. Si existe algo que es mortal para virus y bacterias es la luz UVC, porque juega con su ARN (ADN, en el caso de las bacterias). Y en Christie conocemos muy bien la luz. Por ejemplo, existe una banda estrecha de luz UVC con 222 nanómetros que es perfecta para esto. Inactiva los patógenos, desinfecta superficies y es segura en presencia de personas siempre y cuando se use de forma correcta.

Pero producir esa luz, sin ninguna de las longitudes de onda dañinas en cualquiera de los lados, es complicado. A menos que seas un fabricante de lámparas como la sociedad matriz de Christie, Ushio. Trabajando con un equipo de la Universidad de Columbia en Nueva York, dirigido por el doctor David J. Brenner, han desarrollado su lámpara Care222, una tecnología propia que produce luz UVC lejana con un filtro de banda estrecha que restringe la luz de más de 230nm que puede dañar ojos y piel.

Un sistema y una solución

Como os podéis imaginar, no es tan fácil cómo ajustar una lámpara en cada casquete y determinar que esa zona está libre de virus. Fuera de los espacios clínicos estrictamente controlados, han de utilizarse como un sistema, y ahí es donde entra en juego la profesionalidad de Christie. CounterAct™ es un sistema diseñado para trabajar de forma segura y efectiva en los espacios interiores comunes en los que operan muchos de nuestros partners y que se han visto muy afectados por las restricciones de la COVID. Se trata de cines, oficinas, lugares de culto, parques temáticos, y cruceros, así como sus vestíbulos y lavabos.

Y lo que es más importante, CounterAct no está creado para un solo agente patógeno. Si surgen nuevos virus, no tendrán posible defensa, y lo mismo se aplica a super agentes resistentes a antibióticos como SARM.

Incluso después de que la vacuna se distribuya en todo el mundo y se controle la pandemia, seguiremos rodeados de otros patógenos, quizás no tan notables, pero igualmente letales. La Organización Mundial de la Salud estima que la gripe mata a miles de personas cada año y la medicina se encuentra en una batalla constante con la infección. Con ello, merece la pena tener en cuenta cualquier avance tecnológico razonable que pueda utilizarse para reducir de forma efectiva los agentes patógenos en espacios cerrados.

Una barrera más de protección

¿Se trata de una solución mágica? Claro que no. A pesar de que se ha demostrado que la luz lejana UVC de 222nm reduce de forma significativa patógenos como el coronavirus SARS-CoV-2 que causa la COVID-19, CounterAct trabaja junto con otras medidas preventivas como la limpieza regular de superficies y el lavado constante de manos. No deberíamos infravalorar su impacto en el proceso de desescalada, ya que depende de igual forma de la confianza social como del levantamiento de restricciones. Los espacios pueden volver a abrirse, pero los visitantes no volverán en masa hasta que no se sientan seguros y, de igual forma, sientan que la situación vuelve a ser normal. CounterAct, que es invisible y no invasiva, trata de recuperar ese sentimiento.

Nunca lo hubiéramos imaginado

¿Alguna vez en Christie pensamos que estaríamos en el negocio de eliminación vírica? No, pero entonces tampoco pensábamos que estaríamos en el medio de una pandemia. Estamos agradecidos de que nuestras capacidades claves de manipulación de la luz y creación de sistemas puedan crear tal valor para nuestros clientes, nuestro sector y para todo el mundo.