Si necesitas una muestra de lo lejos que han llegado los festivales de luz, basta con fijarse en el Festival Signal de Praga. En 10 años se ha convertido en una de las visitas obligadas de Europa y en el mayor acontecimiento cultural de la República Checa. El atractivo es universal: cuando Peter Parker y sus amigos planifican un viaje escolar a Europa en Spider-Man: Far From Home, ¿adónde van? Van al Signal. A dónde iban a ir si no.

Al principio, un festival de luz podía presumir de serlo con poco más que una fachada histórica mapeada con proyecciones, unos cuantos globos terráqueos y un sólido equipo de relaciones públicas; con eso bastaba para atraer a un público fascinado por la tecnología y la innovación, pero este tipo de festivales ha evolucionado, tal y como confiaban quienes participaron en sus inicios. No se trata solo de que la tecnología haya avanzado drásticamente, que lo ha hecho, sino de la forma en que se ha aplicado. Todos los que afirmaban que los festivales de luz y el mapping de proyección eran una nueva forma de narración capaz de abordar temas profundos han sido reafirmados, al igual que los que comprendieron su potencial para crear comunidad.

Signal 2023

En 2023, el estudio creativo japonés Flightgraf utilizó dos proyectores láser puro de la serie Griffyn para mapear la emblemática Iglesia de los Santos Cirilo y Metodio y analizar la existencia frágil y entrelazada de la naturaleza, el medioambiente y la humanidad. András L. Nagy utilizó la IA y la proyección láser pura Christie Griffyn® 4K50-RGB y M 4K25 RGB para convertir la Biblioteca Municipal de Praga en un análisis sobre las cualidades visuales de los símbolos, el texto y los caracteres ASCII. Rafael Lozano-Hemmer plasmó la radiación de la temperatura corporal para luego pintar retratos únicos utilizando partículas dispersas.

Los resultados fueron tan espectaculares como complicados eran los temas, pero de eso se trata. Como explica Pavel Mrkus, de Signal, cuando tu comunidad está formada por cientos de miles de personas, se les debe algún tipo de narrativa ambiciosa y comisariada de tal forma que solo el festival puede garantizar. Las distintas posturas creativas que adoptan las obras de arte originan una relación entre ellas y una nueva historia o narración. También puede aparecer un tercer significado, que tal vez revele cosas inesperadas que sorprendan al público, pero como responsables del comisariado, debemos mantener un toque de ligereza. Un buen comisario no se limita a construir una historia para después utilizar a los artistas como figuras de una partida de ajedrez para poblarla. Cada año, cuando surge una nueva comunidad de artistas en torno a un tema, el resultado nos sorprende tanto como a cualquiera». Más información sobre Signal 2023 y la tecnología.

Signal 2024

Este número de AVenue entra en imprenta más o menos al mismo tiempo que se inaugura Signal 2024, por lo que aún no sabemos con exactitud lo que ocurrirá en las calles de Praga el próximo mes de octubre, pero Pavel nos dice que el tema de los ecosistemas de 2024 ya está demostrando ser fértil.

«Los ecosistemas nos parecen un gran punto de partida: pueden abarcar muchísimos temas distintos, y no solo la naturaleza. Si profundizas, puedes ver ecosistemas en prácticamente todo: la vida, la ciudad y la cultura también lo son, y por eso el tema de este año es «Ecosistemas 02 → Búsqueda». Tengo entendido que el artista Bill Fontana ha estado preparando un proyecto sobre la fragilidad de las culturas. Sería fascinante».

Las comunidades que dan vida a los festivales de iluminación, los artistas, los técnicos, los organizadores y el público, no existían hasta hace poco. Se unieron porque los festivales de luz los acercaron.