Elle a mené une vie noble et a été élevée au rang d’immortelle. Elle a été enterrée avec les plumes noires et jaunes qui l’ont amenée au paradis ; la cordillère du Kunlun à trois sommets, qui symbolise le bonheur éternel, décorait un cercueil intérieur à la couleur rouge foncé, qui symbolise l’immortalité. Elle a été enveloppée dans une vingtaine de couches de tissus, attachées avec des rubans de soie, et enterrée avec un millier d’objets. Xin Zhui (辛追), marquise de Dai et épouse de Li Cang (利蒼), marquis de Dai au cours de la dynastie des Han de Chine, est morte en 163 avant notre ère et son corps parfaitement conservé, son tombeau et son histoire sont considérés comme l’une des plus importantes découvertes archéologiques du XX^e siècle.

Vénérée et puissante de son vivant, l’histoire de la femme connue sous le nom de « la Belle au bois dormant de Chine » revit désormais au musée du Hunan, le premier des huit nouveaux musées nationaux que l’État chinois prévoit d’ouvrir. Et ce ne sont pas des établissements à l’approche aride et scolaire ; chacun promet d’être aussi exotique que Xin Zhui de son vivant.

Des couleurs éclatantes

À Hunan, Wincomn Technology, partenaire chinois de longue date de Christie, a utilisé des projections spectaculaires pour présenter le tombeau de Xin Zhui tel qu’il aurait été il y a plus de 2 000 ans. L’équipe a transformé une tombe de 19,5 mètres de long, 17,8 mètres de large et 17 mètres de profondeur provenant d’une impressionnante excavation en forme de trapèze inversé, mais sans relief, en un tombeau aussi spectaculaire et coloré que le jour où elle a été enterrée.

L’importance archéologique du site nécessitait que chacun des douze projecteurs au phosphore laser Christie D13WU-HS et des deux projecteurs Christie DWU700-GS utilisés soient « dissimulés » dans l’ancienne structure. Wincomn Technology a donc eu recours à la modélisation 3D et à l’ajustement des cartes UV, et a placé les projecteurs de sorte qu’ils soient discrets et parfaitement positionnés pour créer des fusions imperceptibles. Comme l’explique Tony Chen, directeur général de Wincomn Technology, l’idée était que la projection « serve de passerelle entre les visiteurs et la culture et l’histoire anciennes, leur permettant de créer une résonance émotionnelle plus profonde ». Pour ce faire, la projection devait être aussi soignée que la construction originale du tombeau.

De valeur culturelle durable

Comme tout directeur de musée vous le dira, les tombeaux spectaculaires tels que celui de Xin Zhui sont irremplaçables, mais il est tout aussi important que l’histoire qu’ils racontent soit placée dans un contexte historique ; ils doivent être plus que de simples attractions touristiques pour avoir une valeur culturelle durable.

Trois autres salles du musée du Hunan le font admirablement et chacune a été créée avec l’aide de Wincomn. La première est un dôme immersif où 12 projecteurs au phosphore laser Christie DWU850-GS sont utilisés pour traiter des questions plus éclectiques : par exemple, pourquoi les Han sont-ils devenus des astronomes exceptionnels et comment ont-ils pu calculer précisément que l’année tropique durait 365,25 jours.

Ensuite, il y a l’exposition « Homeland » sur la Province du Hunan qui utilise encore plus de projecteurs au phosphore laser Christie DWU700-GS (cinq projetant des images sur un écran incurvé et deux sur une boîte à sable située au centre de la salle d’exposition), ainsi que l’exposition « Dare to Call a New Day », qui utilise huit autres projecteurs au phosphore laser Christie DWU599-GS installés au plafond.

Xin Zhui, qui était habituée à une vie de luxe et de privilège il y a 2 000 ans, serait-elle surprise de voir toute cette ingéniosité technique rendre hommage à sa mémoire ? Ses astronomes de la cour seraient sans doute impressionnés de voir à quoi ont abouti leur maîtrise des mathématiques et leur étude de l’optique, mais serait-ce le cas de Xin Zhui ? Peut-être pas.

En fin de compte, elle s’était préparée à aller au paradis.