Pour une personne déterminée à faire évoluer le secteur de l’audiovisuel, Mike Perkins est un homme extrêmement patient. En tant que responsable du développement de produits chez Christie et ingénieur électricien qui a fini par acquérir des connaissances sur beaucoup de choses, c’est son travail, et même sa passion, de proposer des innovations et de découvrir comment y parvenir. Et lorsque vous parlez avec lui, vous percevez un tempérament très calme : il sait qu’il y a toujours une solution, mais qu’il faut parfois du temps pour la trouver. Et c’est toujours le cas.

Envoi confirmé ou annulé.

Connu comme l’un des co-inventeurs des Christie MicroTiles d’origine aux côtés de Bob Rushby, ancien directeur technique de Christie aujourd’hui à la retraite, Mike évoque son premier véritable emploi chez SPAR Aerospace à Montréal, où il a notamment travaillé sur un satellite de 600 millions de dollars. Installé dans un blockhaus situé à 244 mètres de la fusée qui allait le lancer en orbite, il savait qu’il lui appartenait de confirmer ou d’annuler l’envoi dans l’espace de ce satellite qui avait nécessité de nombreuses années-homme de travail. Cette décision, dit-il, a été facile à prendre. Il savait déjà que toutes les conditions étaient réunies.

Mais l’attente, une attente de trois mois pour voir si les premières images granuleuses prouvaient qu’il avait pris la bonne décision lui a montré que l’impatience ne ferait pas avancer les choses plus rapidement.

Travaux en attente

Il en a été de même pour le développement des MicroTiles d’origine. Créées par deux ingénieurs surmenés dans un bar de Tokyo, Mike était sûr que ce produit changerait la donne s’il parvenait à le faire fonctionner. Mais un élément de l’algorithme de contrôle de la lumière a résisté à tous les efforts, tel un barrage routier rédhibitoire sur le chemin de la livraison. Puis un jour, assis dans la salle de transit de l’aéroport de Charleston, en Caroline du Sud, et ne pensant à rien d’autre qu’à un café et à son retour chez lui, Mike a su qu’il connaissait la réponse. « À ce moment-là », dit-il, « j’ai su que je pouvais résoudre le problème, alors que j’en étais incapable un moment plus tôt ».

Était-ce une pensée aléatoire qui lui avait traversé l’esprit ou son inconscient qui lui apportait une réponse qui avait échappé à sa conscience ? Il dit qu’il n’en sait rien, mais que cela lui a appris que la patience, la persévérance et le petit degré d’arrogance qui signifie que vous trouverez la réponse là où d’autres ont échoué, comptent parmi les principales qualités d’un ingénieur.

Photographie de la faune

Et c’est peut-être aussi pour cela que Mike est un si bon photographe de la faune, sa passion en dehors de l’audiovisuel. C’est un passe-temps qui l’a amené partout dans le monde à observer et à attendre la créature parfaite à son moment parfait. Cette activité, dit-il, est loin d’être passive, car si vous n’êtes pas en position et prêt à prendre la photo, vous n’aurez plus jamais l’occasion de la prendre. Il faut également être prêt à rebondir ; Mike explique que le meilleur conseil qu’il ait jamais reçu est venu d’un message d’erreur après avoir saisi une chaîne de code longue et fastidieuse.

Le message disait sans détour : « Ça n’a pas marché. Essayez autre chose ».

Et c’est peut-être la clé. Pour Mike, la patience n’est pas une perte de temps là où rien ne se passe, c’est se préparer pour le moment où il se passera quelque chose.

Ou comme le dirait Jean-Jacques Rousseau : « La patience est amère, mais son fruit est doux ».