Le Cleveland Museum of Art (CMA) a été plébiscité, à juste titre, pour sa réponse intelligente à la pandémie. Il a été en mesure de rendre sa collection encore plus accessible – suite au lancement historique de son programme Open Access (libre accès) – et l’a fait assez rapidement. De mars à décembre 2020, les téléchargements Open Access ont augmenté de 153 % par rapport à 2019, ce qui montre clairement que ses initiatives Web ont inspiré le public à domicile.

Alors pourquoi a-t-il pu passer avec élégance d’un monde ouvert à un monde confiné ? Qu’a-t-il fait pour être si agile ?

Le 14 mars, lorsque la pandémie s’est installée et que le CMA a fermé ses portes au public, les équipes collaboratives du musée se sont rapidement concentrées sur la création d’outils en ligne. Mais plutôt que de mettre en ligne les expériences existantes, elles se sont demandé ce que devrait être l’expérience muséale en ligne de demain. Le CMA a créé un certain nombre de nouvelles ressources dans le cadre du projet baptisé « Home is Where the Art Is », proposant des expériences qui permettent au public de découvrir les œuvres d’art de sa collection. Elles leur donnent un sens, les placent dans leur contexte et aident à comprendre le monde. Il ne suffit pas qu’un objet soit ancien ou simplement beau, il doit raconter une histoire.

« Source de vérité »

Le CMA a mis en place ce que Jane Alexander, directrice de la stratégie digitale, appelle sa « source de vérité », dont les systèmes dorsaux sont intégrés et peuvent être mis à jour toutes les 15 minutes. Lorsqu’une image est ajoutée, toutes les métadonnées apparaissent partout, de la Collection en ligne à la Galerie ARTLENS.

Évoluant en permanence (chaque semaine, plus de 200 objets peuvent être installés), le CMA est prêt lorsqu’une nouvelle exposition est prévue ou qu’une pandémie s’abat. Formant la base de l’infrastructure technologique du musée, cette « source de vérité » pilote tout, de la description sur les murs aux informations de la Collection en ligne.

Comme Jane l’explique, elle a été initialement conçue pour permettre au musée d’être agile et flexible. Lorsque l’équipe crée une nouvelle expérience interactive, ou qu’une nouvelle exposition est disponible, le système dorsal la gère et n’oblige pas à repenser la base. Par exemple, l’ArtLens Wall, un mur interactif tactile multipoint de 12 mètres composé de Christie^® MicroTiles^®, présente en temps réel toutes les œuvres d’art de la collection permanente exposées dans les galeries.

À tout moment, un curateur, un éducateur ou un responsable de collections peut actualiser les informations sur n’importe quelle œuvre de la collection à partir du système dorsal intégré qui reflète les modifications apportées sur les plateformes accessibles au public. Et parce que le CMA a eu la bonne idée, bien avant la pandémie, d’éliminer les obstacles entre les visiteurs et sa collection, ses murs vidéo restent impressionnants. L’interactivité sans contact et les interfaces des appareils mobiles donnent l’impression d’être des extensions naturelles plutôt que des gadgets en option ; elles invitent les visiteurs à comprendre l’art et la création artistique par l’intuition, le jeu et la créativité.

Addictif, intensif et exponentiel

Alors comment cela s’est-il traduit pendant la pandémie ? ArtLens AI est un ensemble d’outils numériques très appréciés du public et un outil de recherche d’images permettant de découvrir la collection du CMA en ligne. Vous téléchargez vos images et l’intelligence artificielle utilise l’apprentissage automatique pour trouver des correspondances dans la collection ; il est également possible de parcourir plusieurs correspondances proches. C’est un moyen fascinant et addictif d’effectuer des recherches à l’aide de photos que vous avez prises. Avez-vous vu ce que les grands maîtres ont vu ? Y a-t-il des liens cachés avec l’art ancien ? Jugez-en par vous-même.

Tout cela n’est possible que grâce à l’investissement de CMA dans ce système dorsal, tout comme la section très complète « From Home » du site Web, où le musée reste ouvert même lorsqu’il est fermé. Ou encore les tableaux de bord Open Access en direct accessibles au public, qui permettent de voir quels objets sont les plus populaires ou affichés sur Wikipédia et d’autres référentiels partenaires. Ces outils ont fait l’objet d’une utilisation intensive et exponentielle pendant le confinement, ce qui démontre parfaitement la portée de la collection du CMA.