David Kiers explique qu’il y avait un problème avec les premiers lasers à semi-conducteurs. Un problème qui aurait pu faire échouer une équipe d’ingénieurs moins obstinée. Les premiers lasers à semi-conducteurs ne pouvaient pas atteindre directement la cible. Le faisceau était peut-être pur, cohérent et puissant, mais on ne savait pas où il aboutirait.

Alors, si vous deviez assembler des centaines de petits lasers dans un seul système, comme David Kiers et son équipe l’ont fait, c’était un problème – qui a finalement été résolu en alignant minutieusement les lasers individuels à l’aide de robots et de minuscules gouttes de colle. Un processus fastidieux et un signe clair que l’équipe d’ingénieurs était convaincue de l’avenir de l’éclairage au laser. Ils savaient que s’ils parvenaient à surmonter ces obstacles, les avantages techniques seraient énormes.

De longues heures de travail

En discutant avec David Kiers, vous comprenez que le succès des projecteurs laser actuels, beaucoup plus puissants et performants, est le fruit des longues heures passées à travailler lorsque les composants bruts étaient intraitables, que c’était le temps nécessaire à leur apprentissage.

Bien que les systèmes laser actuels se comportent de manière plus prévisible et tolèrent des environnements plus difficiles, ce n’était pas le cas des premiers modèles. Mais les problèmes initiaux ont aidé les ingénieurs à créer de meilleurs projecteurs laser. Et contrairement aux composants, l’expérience ne s’achète pas dans un catalogue.

David et son équipe ont dû trouver comment combiner la lumière de tous ces lasers individuels en un petit rectangle de lumière blanche et comment mélanger la lumière rouge, verte et bleue malgré les longueurs d’onde qui se réfractent, se réfléchissent et se comportent généralement mal à bien des égards. Et ils ont dû trouver comment faire tout cela sans provoquer une perte de lumens ou de contraste dans les trajectoires complexes des objectifs et des miroirs ou les roues au phosphore.

Un avantage et un inconvénient

Mais David explique aussi qu’en fin de compte, ces variables se sont avérées être un avantage et un inconvénient. « Avec les lampes, il y avait moins de réglages à effectuer et la variabilité était plus facile à comprendre, mais le niveau de contrôle était proportionnellement inférieur. Le laser nous donne beaucoup plus de degrés de liberté, et chaque degré de liberté se répercute sur le suivant. Cela nous a permis d’apprendre à bien utiliser cette liberté. »

Et cela, dit-il, a entraîné une utilisation croissante des logiciels.

« Avec autant de variables, les logiciels et l’électronique jouent un rôle plus important, à tel point qu’il est désormais concevable que la source de lumière puisse réellement réagir au contenu transmis, ce qui est impensable avec des lampes. Avec le laser, c’est l’électronique qui pilote. Et à bien des égards, c’est comparable aux procédés sophistiqués que nous utilisons déjà pour gérer nos pipelines vidéo. »

La création d’un projecteur laser pratique a peut-être été un processus laborieux, la projection au laser pur RVB étant à son apogée, mais David envisage déjà de relever de nouveaux défis. « Avec nos connaissances actuelles, nous sommes dans la position enviable d’être à même d’en tirer parti très rapidement et de manière fiable ; désormais, nous sommes à l’avant-garde, et nous en sommes ravis. »

Aujourd’hui, les projecteurs nous permettent de réaliser des choses dont nous n’aurions jamais pu rêver auparavant – et nous avons les rêveurs pragmatiques comme David Kiers pour y arriver. Vous voulez en savoir plus ? Découvrez la projection laser.