Tout le monde sait qu’il est difficile de travailler dans le cinéma. Un romancier en herbe peut s’asseoir dans un café avec un calepin bon marché et un rêve ; le prochain Banksy n’a besoin que d’un mur et d’une bombe de peinture. Mais un cinéaste a besoin d’une équipe, d’un monteur, d’un coloriste, d’un scénario et d’une liste interminable d’équipements.

Il est donc facile de considérer les films sur smartphone comme une nouveauté à ne pas prendre au sérieux et comme des vétilles de TikTok qui seront vite oubliées. Mais ce point de vue ne tient pas compte du fait que leur véritable potentiel ne réside pas dans le produit fini, mais dans le pouvoir d’expérimenter qu’ils mettent entre nos mains. Leur histoire peut commencer par la capture d’images sur un petit écran, peut-elle se terminer par la diffusion d’images sur un grand écran ? Les festivals de films tournés avec un smartphone le pensent.

SmartFone Flick Fest

Angela Blake est cofondatrice et directrice de SF3 (SmartFone Flick Fest), un festival international couronné de succès qui se tient à Sydney, en Australie. Bien qu’il s’agisse aujourd’hui de sa huitième édition, Angela déclare : « Dès le début, nous avons été catégoriques sur le fait que nous savions que les smartphones ne remplaceraient jamais les caméras traditionnelles ». Et elle s’appuie sur son expérience personnelle. Angela et ses collègues fondateurs ont une solide formation en arts plutôt qu’en technologie ; Angela est diplômée du programme Acting for Screen de la New York Film Academy et prépare un long métrage intitulé Burnu.

En revanche, ce qui a intéressé Angela, c’était la démocratisation que cette nouvelle technologie apporterait. La technologie des smartphones ne permet pas de faire des longs métrages comme par magie – vous avez toujours besoin de talents et d’un tas d’autres choses pour cela –, mais elle permet aux gens ordinaires de raconter et de publier facilement des histoires à l’aide d’images animées, et cela ne s’est jamais produit à grande échelle auparavant.

« La réalisation de films sur smartphone est accessible. Cela élimine vraiment des obstacles, et parce qu’il s’agit plutôt d’un mouvement underground, il y a d’énormes communautés. Je pense que nous sommes tous ravis et chanceux de faire quelque chose de nouveau, avec de nouvelles règles, et de l’amener au grand public. Il y a une sorte de sensation vraiment amusante quand vous êtes dans cet espace. » Angela fournit ce chaînon manquant entre petit et grand écran, partageant du contenu avec un public en direct où il peut être correctement apprécié.

Revendiquer son importance

Le cinéma grand public l’a remarqué. Le réalisateur américain Steven Soderbergh dit que les smartphones font désormais partie des caméras de son arsenal, et Angela déclare qu’elle voit « des cinéastes émergents ou professionnels qui ne travaillent pas ou n’arrivent pas à obtenir un financement, se tournant vers les smartphones comme outil accessible et abordable. Je pense que cette technologie revendique son importance maintenant. »

La pression monte aussi d’en bas. La génération qui a grandi avec les smartphones et s’est immergée dans YouTube a des connaissances visuelles de base. Même s’ils ne font pas de films eux-mêmes, leur connaissance de la grammaire cinématographique dépasse de loin celle de leurs parents. SF3 organise des ateliers, et Angela a déclaré : « Les adultes sont encore effrayés lorsqu’il s’agit de montage ; ils réfléchissent vraiment trop à des choses comme la fréquence d’images et les rapports largeur-hauteur, mais les enfants ne pensent à rien de tout cela. Avant que j’aie fini de parler, ils sont debout et tournent, et ils ont déjà monté leur film pendant leur pause déjeuner. Ils ont ça en eux, et pas les adultes. »

Faire des longs métrages nécessite toujours des ressources pour les longs métrages, et personne chez SF3 ne pense que cela va changer. Le véritable changement réside dans les connaissances visuelles de base des réalisateurs et des spectateurs : avec leurs minuscules écrans de smartphone, ils sont sur le point de faire évoluer le cinéma, et cette évolution fera date.