Si la joie est une chose si facile, pourquoi est-elle souvent très complexe à créer ? Prenez le vin. C’est l’un des grands plaisirs simples de la vie, pourtant rien n’est simple dans la viticulture. En général, de la récolte au verre, il faut compter environ un an – souvent beaucoup plus – et pendant ce temps-là, le processus est constamment surveillé, modifié et manipulé par une armée de vignerons, de chimistes et de technologues.

Chez Palmaz Vineyards, dans la Napa Valley, en Californie, on vous dira que la patience et la perfection vont de pair. Que pour mettre de la joie dans une bouteille, il n’y a pas d’autre choix que d’y passer des heures. C’est pourquoi ils ont enterré leur établissement vinicole, une vaste caverne dédiée installée sur les flancs du mont George, afin que tout puisse être alimenté par gravité et qu’aucune pompe ne puisse endommager la délicate structure moléculaire des vins.

Impressionnante projection de données

Et comment gèrent-ils ce fleuve de joie qui mûrit lentement en traversant un labyrinthe souterrain qui couvre l’équivalent de cinq pâtés de maisons ? La réponse est un mélange d’art, de science et d’une impressionnante projection de données sur le vaste plafond en forme de dôme de la salle de fermentation principale.

Christian Palmaz, directeur des opérations de Palmaz Vineyards, affirme que la science est bien comprise, « quelque chose que tout étudiant en première année d’œnologie peut faire », mais que l’art d’un viticulteur nécessite du jugement et de la collaboration – et cela peut facilement manquer si les données chiffrées ne sont pas partagées et visibles par tous. Leur système logiciel, Fermentation Intelligence Logic Control System (FILCS), effectue des millions de calculs par seconde à l’intérieur de chaque cuve et, avec une équipe de trois experts qui travaillent ensemble, il est facile d’obtenir différentes interprétations stylistiques de ce que disent exactement les données.

« La couleur est très importante », explique Christian Palmaz. « Grâce à nos images thermographiques, les couleurs ont un sens pour nous. Voir l’effet dynamique des couleurs, à mesure que les températures changent, c’est comme les différentes nuances de l’eau du bain. On parle d’un changement de température de cinq ou six degrés dans la cuve. Mais la gamme de couleurs nous aide à visualiser même de légères variations de température. La fidélité des couleurs des projecteurs au laser pur Christie M 4K25 RGB récemment installés, avec leur large gamme de couleurs et leur reproduction précise des couleurs, permet de mieux comprendre comment la température est répartie dans la cuve. » Lisez l’étude de cas complète sur Palmaz Vineyards.

Création et consommation

Mais au final, et dans le verre, tout dépend du jugement et de l’expérience du viticulteur. La viticulture est un art car la création et la consommation de vin impliquent des questions de goût personnel. La technologie aide, et de manière significative, mais la création ne repose pas que sur des indications chiffrées. C’est une compétence et un talent au même titre que la création d’images : les deux ont besoin de cette étincelle humaine pour ne pas être ordinaires, et les deux sont des activités scientifiques aux résultats joyeux. Peu importe que le vin soit servi dans un verre de cristal et que les images soient projetées sur un écran argenté ; ni l’un ni l’autre n’aurait le même pouvoir ni n’exigerait le même dévouement s’il n’y avait pas un certain talent artistique dans leur création. On ne peut pas réduire la viticulture à une formule chimique ou les images à des valeurs RVB sans perdre le meilleur de ce qui les rend spéciales. Les personnes créatives font cela, et nous lèverons toujours un verre pour elles et pour la joie qu’elles apportent.