L’homme avec l’aspirateur à Los Angeles était Ben Burtt, concepteur son* plusieurs fois oscarisé, qui enregistrait patiemment les effets sonores pour le Landspeeder de Luke Skywalker. Le cinéma est le Cinecittà, où a été projeté « Star Wars : Le Réveil de la Force », et les deux partagent une fascination pour que le son cinéma soit aussi évocateur et aussi convaincant que possible.

Tandis que Ben Burtt a dû patienter de nombreuses heures sur une autoroute de Los Angeles, le propriétaire du Cinecittà Wolfram Weber a dû lui aussi être patient dans sa recherche d’un système audio correspondant à son cinéma souterrain unique en son genre.

Vivant pour le cinéma (son appartement est situé au-dessus du cinéma Cinecittà), Wolfram avait défini des normes élevées pour son complexe souterrain, mais compte tenu de sa conception et de son emplacement inhabituels, le son parfait était difficile à trouver. Dans le cinéma Cinemagnum, un plafond hémisphérique coulissant de trente tonnes, provenant d’une incarnation originale d’un IMAX, devait rester mobile et il était donc extrêmement difficile de garantir un son uniforme pour chaque siège. Qui plus est, Wolfram avait entendu le son particulier que produit le système de gestion et de traitement du son Dolby Atmos, et c’est bien évidemment ce qu’il voulait. Il ne trouvait pas de système d’enceintes apportant une fidélité et une précision suffisantes pour offrir cette expérience immersive dans son cinéma.

Finalement, il a déployé la solution Christie Vive Audio et plusieurs kilomètres de câbles, et planifié minutieusement l’installation pendant plusieurs semaines. Utilisant la technologie des enceintes Line Array à ruban plutôt que des cônes de compression à bobine acoustique, les haut-parleurs d’écran Vive Audio ont apporté la couverture acoustique large et claire, la dynamique élevée et la distorsion très faible qu’il voulait, tandis que huit enceintes paraboliques LA5C installées dans le toit incurvé et mobile garantissent une parfaite reproduction de chaque mot, murmure et effet sonore, quel que soit le siège choisi.

Comme le dit Wolfram, le cinéma doit être plus qu’une simple projection de films. « Nous avons toujours voulu offrir une expérience spéciale à notre public. Pour ce faire, nous devons projeter du contenu haut de gamme avec les moyens techniques les plus avancés. Le cinéma doit sans cesse se renouveler pour rivaliser avec les autres divertissements ; Vive Audio et Dolby Atmos permettent d’offrir une expérience cinématographique exceptionnelle à notre public. Nous lui proposons une expérience qu’il ne peut vivre que dans une salle de cinéma ».

Désormais, sous les rues de Nuremberg, dans un cinéma souterrain correspondant à l’idéal de perfection d’un homme, chaque note de musique est plus douce, chaque cri est plus perçant et le Landspeeder de Luke Skywalker résonne dans un paysage étranger avec une clarté et une vigueur exceptionnelles.

Ainsi, l’homme qui était au bord d’une autoroute de Los Angeles avec un aspirateur pour capturer le son parfait pour Star Wars, et remporter un oscar, devrait être très heureux.

* Les concepteurs du son étaient autrefois les héros créatifs oubliés du cinéma. Initialement connus comme des bruiteurs, ils disposent désormais d’un large éventail de produits électroniques et de synthétiseurs pour créer leurs effets sonores, mais bon nombre d’entre eux continuent d’utiliser des sons réels manipulés, tel l’énorme rocher bruyant qui a failli écraser Indiana Jones dans « Les Aventuriers de l’arche perdue ». Une Honda Civic en roue libre sur une route de montagne…