Una rete globale di dirigibili, afferma The LA Times, collegherà Los Angeles al mondo. La prima immagine parlante ha ricevuto gli onori – ai primi Oscar in assoluto. Tintin è tra le pagine più divertenti e nuove stazioni radio trasmettono concerti nelle case della gente. Hanno persino messo un ricevitore in un’automobile e lo hanno chiamato Motorola. Questo è il 1929 e la vita è bella.

Oh, certo, digita “1929” in un motore di ricerca oggi e sarà tutto riferito alla triste vicenda del crack di Wall Street. Ok, la borsa aveva traballato un bel po’ e non era una novità. La novità del 1929, tuttavia, fu un mondo di meraviglie tecniche di vasta portata e piene di promesse come quelle che vedrete oggi.

Ad ogni modo, tra tutti i posti in cui si poteva essere nel 1929, nessuno era più eccitante della California e del suo cinema. Quell’anno, l’anno in cui S.L. Christie costruì il suo primo proiettore, furono realizzati circa 800 film statunitensi, i fratelli Marx erano sullo schermo e Topolino aveva parlato. Il fatto è che quel timido luccichio si è poi trasformato in un qualcosa che ha sconvolto l’intera economia globale e Christie Inc., figlia dell’ottimismo, ha dovuto crescere e crescere velocemente.

L’intrattenimento della gente

Ha funzionato. Questo in un momento in cui il cinema si stava affermando come l’intrattenimento della gente, quando con una manciata di monete potevi comprarti un intero pomeriggio di evasione. Tuttavia, le immagini che si muovevano, gli attori che parlavano e i colori che brillavano dipendevano tutti dalla proiezione – e Christie aveva un talento per questo.

Le lampade ad arco in carbonio erano rumorose, inaffidabili e tendevano a prendere fuoco – Christie introdusse le lampade allo xeno. Le bobine dei film dovevano essere cambiate a metà del film, quindi Christie introdusse il sistema dei dischi per evitarlo. Christie ha anche inventato dei proiettori senza ingranaggi e autolubrificanti, innovazioni che hanno mantenuto il dramma sullo schermo e fuori dalla cabina di proiezione. In quel secolo, come in questo, il cinema e Christie sono stati inseparabili.

Al di là del confine

Nel frattempo, a nord del confine, il futuro partner di Christie, la Dominion Electrohome Industries, stava percorrendo un percorso chiaramente domestico. Un rispettato produttore di fonografi canadese che si è espanso inizialmente spingendo sulle registrazioni riprodotte sui loro fonografi. Poi passarono alle radio, i mobili, i ventilatori elettrici e nel 1954 c’era una stazione TV gestita da Electrohome – e apparecchi TV Electrohome su cui guardarla. Alla fine degli anni ’60 è stato il primo e unico produttore canadese di set di colori.

Electrohome è stato l’intrattenimento da caminetto glamour di Christie a Hollywood. Forse è per questo che il loro incontro è stato così fecondo: non perché fossero simili, ma perché non condividevano ancora un’unica visione.

Sogni Digitali

Christie, per esempio, aveva a lungo creduto che un giorno i film sarebbero diventati digitali ed Electrohome credeva che la TV digitale avrebbe dovuto offrire esperienze simili a quelle dei film. Fino a quando non unirono le forze, tuttavia, nessuno dei due era del tutto sicuro di come realizzarlo.

Intendiamoci, l’idea che qualsiasi cosa legata all’AV possa passare al digitale non era una visione del tutto alla moda o addirittura credibile. Tanto per cominciare, il divario di qualità tra la proiezione di film e la proiezione di video era un abisso che pochi pensavano potesse essere colmato. Il film aveva una storia, registi che sapevano usarlo e cineasti che potevano farlo risplendere. Le prime proiezioni video avevano colori sfocati e confusi, immagini sfocate, nessuna catena di produzione e una meritata reputazione di inaffidabilità.

Quando le due società si sono unite come Christie Digital nel 2000, erano convinte che la tecnologia DLP^® di Texas Instruments potesse cambiare tutto. Ecco una tecnologia che prometteva colori più brillanti, risoluzioni più elevate e frame rate più veloci di qualsiasi cosa il film potesse gestire. Dato che Electrohome gestiva la produzione elettronica e Christie la conoscenza dell’ottica e di Hollywood, fu presto chiaro che si stavano incrociando su qualcosa di grosso – e non solo al cinema.

Oltre l’auditorium

Entro la fine del 2017, non solo il 98 percento degli schermi cinematografici del mondo era diventato digitale, ma ora quella stessa tecnologia aveva guidato rivoluzioni più ampie nel più ampio mondo AV.

Ora ci sentiamo abbastanza a nostro agio con i poster che si muovono e la mappatura di proiezione che trasforma gli spazi esterni e le passeggiate nei parchi a tema in spettacoli immersivi. Ci aspettiamo e accettiamo la proiezione come parte degli spettacoli che ci piacciono, le cerimonie di apertura che rallegriamo e gli eventi sportivi a cui partecipiamo. La tecnologia LED sta cambiando i nostri paesaggi urbani, i nostri luoghi di lavoro e il modo in cui interagiamo con i marchi che acquistiamo. Gli artisti usano l’AV per spingere i propri confini estetici con risultati sorprendenti. Educhiamo i nostri bambini a usare l’AV, formiamo i nostri chirurghi per usarli quotidianamente nel loro lavoro.

Ancora non si è visto nulla

La pura proiezione laser RGB è già qui, i mondi IT e AV continuano a convergere e l’intelligenza artificiale sta cambiando il modo in cui i contenuti vengono creati. Letteralmente non abbiamo ancora visto niente.

Sono passati novant’anni da quando Christie ha realizzato il suo primo proiettore e diciannove da quando Christie ed Electrohome sono diventati Christie Digital. Le leggi ora impediscono un altro crollo del mercato azionario del 1929, ma il dirigibile in California non è ancora arrivato. Alcuni sogni non diventano realtà, ma molti lo fanno attraverso il duro lavoro e la perseveranza – e tutto inizia con un’idea.

Sì, ci sono sfide da superare. Sì, ci saranno dossi lungo la strada. Ma ci saranno anche cose meravigliose da creare se ci preoccupiamo di cercarle. Il trucco è non smettere mai di cercarle.