Come potete immaginare, James King, Senior Technical Manager presso il TIFF Bell Lightbox al Toronto International Film Festival (TIFF), prende molto sul serio i suoi doveri. Ma non solo per i motivi che potresti pensare. Non sono i guasti alle apparecchiature o il lavorare a singhiozzo del computer a tenerlo sveglio la notte, tutte cose che può superare con relativa facilità. No, è l’obbligo che ha nei confronti dei registi di cui proietta le creazioni.

King è perfettamente consapevole del fatto che TIFF sarà la prima volta che molti registi vedranno il loro lavoro nell’ambiente previsto. L’avranno visto frammentario e su piccola scala nelle sale di proiezione e in laboratorio, ma mai in un grande auditorium né davanti a un pubblico. Come dice James, può essere un’esperienza inquietante anche per l’autore più affermato ed è suo dovere assicurarsi che anche il più piccolo dettaglio sia giusto. Da questo punto di vista, è il penultimo anello di un processo creativo ininterrotto che si estende dal concept originale al pubblico. Se lui o il suo team sbagliano, tutti quei mesi, o addirittura anni, di lavoro andranno persi.

I tecnici contano

È un chiaro esempio del perché i tecnici sul campo sono importanti. Non sono semplici meccanici abilitanti: cambiano e influenzano e sono i guardiani finali della visione del creatore e dell’esperienza del pubblico.

Ora il cinema è un’attività basata sugli standard e l’obiettivo minimo di James è garantire che tali standard siano conformi, anche in luoghi TIFF temporanei non intesi come sale cinematografiche. Ma le cose vanno molto oltre. TIFF si avvale di un team di rappresentanti tecnici il cui unico ruolo è guidare i registi attraverso gli aspetti tecnici della loro proiezione. Altamente informati, siedono con i direttori nell’auditorium spiegando, guidando, offrendo consigli e trasmettendo note al team tecnico dietro le quinte. Quel ciclo di feedback delle informazioni significa che la visione originale dei registi viene seguita fedelmente come qualsiasi standard cartaceo.

Il processo è lo stesso per i più recenti dispositivi laser puri RGB come Christie’s CP4450-RGB o per pellicole da 70 mm e 35 mm; certamente, anche se occuparsi del digitale è più facile (James dice che metà del suo spazio di archiviazione è dedicato a pezzi di ricambio difficili da trovare per i proiettori cinematografici) – è l’intenzione creativa che conta, non i mezzi.

Abbinando la loro visione

James dice che i paragoni che le persone di solito fanno tra cinema e teatro dal vivo sono fuorvianti, quindi paragona il suo ruolo più a quello di un editore. Il suo compito è rendere fedelmente ciò che è già stato creato senza aggiungere o interpretare in alcun modo. “Hai un regista che si aspetta che, poiché ha svolto il suo lavoro in modo perfetto nella produzione, io abbinerò la sua visione”, afferma James. “Solo in questo modo ogni pubblico avrà la stessa esperienza, quella prevista dal produttore, a prescindere quante volte vengono a teatro”.

Gli standard cinematografici moderni fanno sicuramente molto del lavoro pesante in questo senso, ma è la dedizione di James a raggiungere costantemente quegli standard che conta. È vero, in qualità di senior technical manager presso il TIFF Bell Lightbox, ha il vantaggio di poter chiedere ai creatori la loro visione e quindi abbinare il suo output all’input originale, ma innumerevoli altri tecnici invisibili e non celebrati in tutto il mondo replicano il ruolo che James interpreta. Non dovremmo mai dimenticare quanto contano.