“Ci comportiamo in questo modo nelle CAVE”, afferma Yiannis Cabolis, direttore dell’innovazione tecnologica di Electrosonic “o le tigri ci mangeranno”.

Non sorprende che le descrizioni tecniche dei Cave Automatic Virtual Environments compresi dall’industria, dall’intrattenimento e dalle agenzie governative, non coinvolgano tigri. Le CAVE, ci dicono, “sono ambienti di realtà virtuale (VR) costituiti da una stanza VR a forma di cubo o da un’area localizzata in cui le pareti, i soffitti e talvolta i pavimenti sono schermi. Gli utenti possono indossare cuffie VR o display heads-up  e interagire attraverso joystick o guanti cablati”. Quindi, niente tigri. Lasceremo che Yiannis Cabolis ci spieghi dove si inseriscono.

“Quattro dei sensi umani ci hanno tenuti in vita come specie. Da bambini, i sensi del gusto e dell’olfatto ci permettono di trovare il latte materno e non mangiare veleno. Ma questi sono secondari al nostro senso dominante – la vista – e al nostro udito. Sensi che si sono evoluti principalmente per tenerci al sicuro dai predatori e impedirci di essere mangiati dalle tigri. Sono due sensi che manipoliamo selettivamente e attentamente per rendere convincenti i nostri mondi virtuali”.

Ostinatamente inflessibile

Può essere insolito trovare un tecnologo che spieghi il suo lavoro in termini di biologia evolutiva piuttosto che bit rate e modelli di colore. Ma Yiannis non è un tecnologo ordinario. Dice che c’è un malinteso comune su come funzionano le CAVE e le esperienze virtuali di tipo immersivo come l’Opportunity Pavilion attrezzato da Christie all’Expo 2020 Dubai. Egli afferma che in qualche modo la tecnologia – per quanto sorprendentemente capace – possa apparentemente piegare le leggi della fisica per creare effetti convincenti. Quelle leggi, dice, rimangono ostinatamente inflessibili.

“Non possiamo cambiare le leggi della fisica. Tuttavia, se conosciamo tutte le regole, possiamo selezionare quelle che possiamo usare per manipolare la nostra vista e l’udito. Allora e solo allora, la fusione tra l’intento creativo di architetti esperti, creatori di contenuti, tecnologi che integrano varie piattaforme tecnologiche e produttori di tecnologia, come Christie, può creare magia.

Yiannis spiega che i nostri sensi scansionano costantemente tutto ciò che potrebbe rompere quell’incantesimo: un rumore indesiderato, una falsa prospettiva goffa, una cornice dello schermo. Nel caso in cui sia una tigre affamata in cerca di pranzo, allora Yiannis deve giocare con i nostri sensi, non contro di loro.

“Diciamo che voglio cambiare una scena. La cosa più facile da fare sarebbe creare un diversivo, ma poi l’attenzione si sposterebbe da dove voglio che sia e avrei bisogno di tirarlo indietro in qualche modo. Ma usando l’elaborazione video, posso simulare l’ammiccamento, qualcosa che i nostri occhi fanno naturalmente mentre cerchiamo di concentrarci. Aumentando gli oggetti a livello uditivo simultaneamente il tuo cervello direbbe: “Qualcosa si è appena mosso, meglio che faccia un passo indietro!’ Eppure, avrei ancora la tua attenzione focalizzata e la bolla della storia non scoppierebbe”.

Uno chef di tecnologia

Yiannis spiega che tecniche come queste sono abbastanza potenti da poter essere utilizzate nella gestione della folla, “pulsando” le persone da un’attrazione all’altra per prevenire il sovraffollamento. Spesso si descrive come uno “chef tecnologico”, selezionando e miscelando da un portaspezie di tecniche e tecnologie per ottenere il risultato desiderato. I risultati possono davvero essere appetitosi.

“Quando realizziamo presentazioni VR coinvolgenti, diciamo ai clienti che il loro spazio diventa la loro tela. Quindi, lo spazio come tela è un concetto. Non è più un rettangolo; Non è una scatola di scarpe e uno spazio buio con uno schermo alla fine. Possiamo incorporare la tecnologia, misurare il “flusso di persone” in modo da sapere la giusta illuminazione da usare, dove dirigere il suono e quali condizioni di visualizzazione sono giuste in ogni singolo momento. Solo allora posso guidare il pubblico, rivolgere la loro attenzione a un luogo in cui posso esprimere il mio punto di vista e fornire esattamente ciò di cui tu, come cliente, hai bisogno”.

…E nessuno viene mangiato dalle tigri.