Non avrebbe mai dovuto funzionare. Non puoi mettere un cinema all’aperto su una strada trafficata. La gente vive lì tra i negozi, i caffè e la vita notturna. Ci sono anche i passanti – e come si fa a controllare i biglietti e fermare la gente che guarda gratuitamente? Sicuramente non si può fare.

Beh, sì, si può fare, come ICFF ha dimostrato in modo splendido al Lavazza IncluCity Festival di Toronto. Da due anni ha realizzato un cinema all’aperto nel cuore della strada pedonale del Distillery District. Questo ha portato un cinema, completo di proiezione e suono di livello mondiale, proprio nel mezzo di una comunità commercialmente attiva e costantemente impegnata. È una follia, ma funziona.

Gente a passeggio con il cane e distrazioni

In tempi di chiusure durante la pandemia, Cristiano De Florentiis, co-fondatore e direttore creativo di ICFF, ha affrontato un problema. Voleva ancora gestire il suo festival cinematografico di grande successo, ma all’aperto. Il pensiero convenzionale significava un parco, ma un parco significava gente a passeggio con il cane, distrazioni e pubblico appollaiato su scomodi posti a sedere di plastica per ore. Il che non era affatto quello che voleva. Voleva il comfort di un cinema in uno spazio urbano all’aperto ed era certo che fosse quello che voleva anche il suo pubblico.

Cristiano ha trovato una soluzione in tre parti. Due erano prevedibili: proiezione di livello mondiale per gentile concessione di Christie e cuffie wireless con cancellazione del rumore Sound Off. Il terzo lo era meno: ottantacinque comodi divani gonfiabili completi di tavolini.

Non solo le cuffie significavano che se non compravi un biglietto, non potevi sentire il film, ma significavano anche che la vita sulla strada poteva continuare. Le conversazioni nei caffè potevano ancora accadere e i residenti nei condomini sopra non sentivano colonne sonore di film mentre si addormentavano. Il tutto mentre – a pochi metri di distanza – il pubblico poteva godere di un’esperienza cinematografica adeguata e coinvolgente.

La proiezione, ovviamente, è arrivata da Christie^®, sponsor di lungo termine di quello che è, in effetti, il loro festival cinematografico locale. Un proiettore cinematografico Christie 4K conforme allo standard DCI era più che in grado di portare un’esperienza cinematografica nelle strade senza compromessi. C’era, tuttavia, un piccolo problema: un vecchio ponte di ferro vittoriano attraversava la strada. Carino, ma proprio nel percorso di proiezione. Così gli ingegneri Christie hanno ideato un astuto piano di specchi e lenti che ha permesso al proiettore di essere montato ad angolo retto rispetto allo schermo su una corta ripresa. Tutti erano felici.

Più di un posto comodo dove sedersi

E poi c’erano i divani. Sono diventati l’immagine costante di ICFF, ma si scopre che erano molto più di un posto comodo dove sedersi. Cristiano dice che una delle sue maggiori sfide è stata rassicurare i caffè, i bar e i ristoranti lungo la strada che gli affari non sarebbero stati influenzati durante la proiezione dei suoi film. Ehi, dopo tutto, stavano pagando l’affitto, e lui no.

Super felice

Cristiano spiega come i divani lo hanno fatto funzionare. “Tutti amano mangiare e bere mentre guardano un film. È naturale. Quindi tutto quello che dovevamo fare era assicurarci che il pubblico acquistasse dai punti vendita che erano già lì, e questo era facile quando proprio chi era seduto sui divani era un cliente in attesa di essere servito.  Caffè, torta, pasto di tre portate – quello che volevano. E quando c’era un film internazionale, abbiamo mantenuto il tema. Per una notte giapponese, c’era sushi e sake e musica tradizionale giapponese. Inoltre, abbiamo scoperto che le persone venivano a guardare le persone che guardavano il film – e anche loro avevano fame. Il posto era estremamente popolare e le imprese locali erano super occupate. La gente stava trascorrendo ore lì”.

ICFF non solo aveva dimostrato che strada e schermo potevano coesistere, ma avrebbero anche naturalmente prosperato in reciproca compagnia. Uno spazio di raccolta all’aperto esistente era stato arricchito dal cinema e reso magico, meraviglioso e memorabile.