Quando un’azienda raggiunge i 95 anni è ragionevole chiedersi: cosa accende la sua scintilla innovativa? Nessuna regola aziendale dice che un’azienda creativa continuerà a creare. Non ci sono garanzie di ispirazione e successo continui. Stare al passo con il cambiamento non è sufficiente. Per essere veramente innovativi è necessario essere il cambiamento, spingendo regolarmente i confini dell’innovazione e guidando davvero il settore in avanti.

Alla ricerca di problemi

Una delle persone con un ruolo impegnativo in Christie è Larry Paul, Executive Director, Technology and Custom Solutions, Enterprise and Entertainment. E Larry non ha dubbi su quale sia il motore principale dell’innovazione. “Penso che per i 95 anni di esistenza della nostra azienda, il filo conduttore sia stato quello di cercare i problemi reali che l’industria ha – o avrà – e cercare di risolverli. Che si tratti dell’industria cinematografica, dove abbiamo introdotto sistemi di proiezione a loop infinito che hanno reso i multiplex una realtà economica e ci hanno fatto vincere un Oscar®, o del modo in cui abbiamo sostenuto il laser puro RGB, queste sono state risposte ai problemi dei clienti”.

Non è che qualcuno va da Larry con una specifica precisa e gli chiede: “Costruiscimi questo”. Le richieste sono di solito molto più nebulose e anche identificare una soluzione che si dimostri promettente dal punto di vista pratico è difficile. Ma come dice Larry, è qui che 95 anni di conoscenza e l’essere attivi in molti mercati sono vantaggi. “La proiezione high frame-rate che abbiamo sviluppato per il regista pluripremiato Oscar Ang Lee era qualcosa che avevamo esplorato per applicazioni di simulazione altamente specializzate – sviluppando l’elettronica speciale necessaria – e potevamo già vedere un’applicazione diretta nei parchi a tema. Ma quando Ang è venuto da noi con una visione artistica di un film ad alto frame rate in 3D, significava che avevamo già a disposizione i componenti intellettuali e sapevamo che qualcosa era possibile”.

Le richieste dirette da parte dei top player dell’industria cinematografica, tuttavia, sono rare e, come afferma Bryan Boehme, Vice President of Global Sales, Enterprise, se vuoi sapere cosa vuole la gente, devi uscire e ascoltare la gente. “Questa azienda è una comunità e la cosa più importante è il modo in cui lavoriamo insieme come comunità, ci rispettiamo a vicenda e lavoriamo a stretto contatto”.

Joel St-Denis, direttore della gestione dei prodotti, prosegue: “anche se siamo un’azienda di ingegneria, siamo sempre stati orientati al mercato. Portiamo i clienti in giro per il nostro stand fieristico, mostriamo loro ciò che abbiamo e alla fine potrebbero chiedere qualcosa che noi non abbiamo. Questo è spesso più importante ed è così che è nato uno dei prodotti di maggior successo nella storia di Christie: la Serie M. Parlare è importante”.

Questa sicurezza di prendere un “qualcosa” – non importa quanto sottili siano i dettagli iniziali – e investire risorse per creare un prodotto commerciale è sempre stata la chiave del successo di Christie.

Il futuro? Il concetto di Eye Limited Resolution (ELR), in cui il fattore limitante non è la tecnologia di visualizzazione ma l’acutezza dell’occhio umano, non è nuovo. Eppure è ancora una barriera al di fuori di situazioni altamente specializzate. L’ELR promette immagini in movimento indistinguibili dalla visione del mondo reale e potrebbe essere la chiave per sbloccare il potere della realtà virtuale e potenziata. Larry, Joel e Bryan hanno l’ELR nel radar di Christie? Certamente.

Immaginazione applicata

L’invidiabile elenco di brevetti e premi di Christie (tra cui tre Academy Awards per la scienza e l’ingegneria) è una testimonianza di una filosofia di innovazione che continua a funzionare. Probabilmente non è una coincidenza che questa disciplina dell’immaginazione applicata sia familiare alle comunità artistiche con cui Christie lavora.

È il modo in cui le industrie creative e gli individui innovano e reinventano costantemente se stessi, prima immaginando l’impossibile, poi trasformandolo in realtà.