Терри Шмидт уже много лет руководит исследовательскими работами в Christie, но, как все выдающиеся люди, скромно говорит, что он «просто инженер, который решает стоящие перед ним задачи». А вот поиск по его имени в Google (Terry Schmidt) выдаст длинный список патентов, и сразу становится понятно, почему Терри восторженно называют «дедушкой цифровых проекторов Christie».

Вряд ли кто-то приложил больше усилий к тому, чтобы цифровая проекция стала надежной, практически универсальной технологией, которую мы знаем сегодня. Хотя по словам самого Терри, он просто стремился сделать свое дело лучше, чем кто-либо другой до него.

Возьмем, к примеру, патент US9.462,241B2. Он оформлен совместно с Саймоном Гатри и описывает способ согласования быстрого включения/выключения чипа DLPÒ со скоростью, с которой твердотельный источник света (LED) или лазер может увеличить или уменьшить свою мощность. Терри понял, что, если работу этих двух элементов удастся согласовать, то есть заранее определить, какая яркость нужна будет DLPÒ для создания того или иного изображения, и обеспечить именно такой уровень, и ни одним люменом больше, это даст два преимущества. Начнем с того, что для создания изображений такой же яркости, что и прежде, понадобится меньшая мощность, потому что DLPÒ получит исключительно нужный свет для  каждого кадра. В результате увеличивается срок службы источника света, снижаются эксплуатационные расходы, источники света дешевеют. Добившись такого контроля над источником света (раньше у него было всего два состояния – включен на полную или выключен), Терри получил возможность для дальнейших усовершенствований. Ему удалось улучшить соблюдение уровня черного, расширить динамические диапазоны и обеспечить очень эффективную регулировку цветности. Сегодня эти функции продуктов Christie стали привычными и люди принимают их как должное, но все это было бы невозможно без новаторских исследований Терри и его коллег.

Практическая работа для практичных людей

Возможно, это несколько отвлеченный пример, но Терри, отступая от своего правила, объясняет, что он, как и компания Christie в целом, предпочитает практиков, которые ищут практические, выгодные решения: «Мне никогда не нравилось правило “семь раз отмерь – один отрежь». Все равно редко получается с первого раза нормально отрезать. Предпочитаю немного прикинуть, попробовать на практике, посмотреть, где слабые места, переделать проект и снова попробовать на практике». Итак, чтобы заставить что-то работать лучше, чем раньше, приходится немало времени проводить за экспериментами.

Именно это и нравится Терри. Нравится настолько, что он не усидел на пенсии: поездил по разным странам, да и вернулся в Christie, где продолжает коллекционировать патенты и восторги коллег. Как он сам говорит, ему нравятся сложные задачи и люди, с которыми он работает. А еще он не простит себе, если упустит шанс внести свою лепту в создание нового мира, где будут царить лазеры и искусственный интеллект.

А что по поводу новых изобретений?

Еще один патент Терри, который нельзя обойти вниманием, отличается оригинальным инженерным решением. Он резко изменил положение дел в области традиционных источников света. Это контур оптической обратной связи на основе инфракрасных фильтрующих зеркал, который позволяет ламповым источникам света сохранять яркость на протяжении всего срока службы. Сколько бы они ни проработали, яркость их практически не меняется.

С недавних пор мы подозреваем, что у Терри внутри есть похожее устройство. В 71 год его отличает все та же острота мысли и способность ухватить перспективную идею и воплотить ее в жизнь.

Пусть же его разум сияет всем еще долгие годы.