Дэвид Кирс рассказывает, что первые твердотельные лазеры имели изъян. Изъян, который мог бы заставить менее упорную команду инженеров сдаться. Ранние твердотельные лазеры были неспособны попадать точно в цель. Луч мог быть чистым, когерентным и мощным, но куда он попадет – было неизвестно.

Если требовалось собрать сотни небольших лазеров в одну решетку, а именно такая задача стояла перед Дэвидом Кирсом и его командой, это создавало проблему. В конечном итоге эту проблему удалось решить кропотливой настройкой лазеров с использованием роботов и крошечных капель клея. Это был трудоемкий процесс, потребовавший от команды инженеров настоящей убежденности в том, что за лазерным источником света – будущее. Они знали: преодолев эти ограничения, технический выигрыш будет огромен.

Долгие часы работы

Поговорите с Дэвидом Кирсом, и вы поймете, что успех современных, гораздо более мощных и функциональных лазерных проекторов основан на долгих часах борьбы с неподатливыми комплектующими – это было обучение на практике.

Современные лазерные устройства более предсказуемы и способны работать в менее благоприятных условиях, в то время как те первые модели вели себя по-другому. Однако первоначальные трудности помогли инженерам создать более совершенные лазерные проекторы. Ведь, в отличие от комплектующих, опыт нельзя заказать по каталогу.

Дэвиду и его команде пришлось придумывать, как объединить свет всех отдельных лазеров в небольшой прямоугольник белого света. Как смешивать красный, зеленый и синий свет, – несмотря на то, что волны этих длин преломляются, отражаются и в целом ведут себя очень по-разному. Причем им пришлось придумывать, как сделать все это без потери люмен и без нарушения контрастности в сложных объективах и зеркальных траекториях или фосфорных колесах.

Благословляющее проклятие

Дэвид считает, что в итоге эти факторы оказались не только проклятием, но и благословением. «При использовании ламп нужно было крутить меньше ручек настройки, а изменчивость была более предсказуемой, но уровень контроля, соответственно, был ниже. Лазер обеспечивает нам гораздо большую степень свободы, а каждая степень свободы влечет за собой новую. Необходимо было понять, как правильно пользоваться этой свободой.

Как говорит Дэвид, это означало, более широкое использование программного обеспечения.

«При таком множестве переменных роль программного обеспечения и электронных устройств неизбежно вырастает, и теперь вполне можно себе представить, что сам источник света сможет реагировать на передаваемое изображение – немыслимая идея при использовании ламп. При использовании лазера всем управляет электроника. И во многом это похоже на сложное управление конвейерами цифрового видео, которое мы уже применяем».

Создание реального лазерного проектора должно было стать крутым подъемом для разработчиков на пути восхождения к RGB pure laser проекции на вершине, тем не менее Дэвид уже рвется покорять новые вершины. «С теми знаниями, которые у нас сейчас есть, мы находимся в завидном положении, так как способны очень быстро создавать очень надежные новые продукты. Мы теперь скорее ведущие, а не ведомые, и это выигрышная позиция».

Теперь мы можем достигать чудес проекции, о которых прежде нельзя было и мечтать. А мечтатели с практичным подходом, как Дэвид Кирс, делают это возможным.